
กรมสรรพากรไม่เคยเสร็จสิ้นการตรวจสอบทรัมป์ ตอนนี้เขาจะต้องตอบประชาชน
ในที่สุด การคืนภาษีมูลค่าหลายปีของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ก็ได้รับการเปิดเผยต่อสาธารณะหลังจากการต่อสู้ทางกฎหมายและการไต่สวนในสภามานานหลายปี ซึ่งบ่งชี้ว่ามันจะยากขึ้นสำหรับเขาที่จะปกป้องธุรกิจของเขาจากการตรวจสอบข้อเท็จจริง หลังจากหลบเลี่ยงการตรวจสอบภาคบังคับมานานหลายปี
คณะกรรมการวิธีการและวิธีการลงคะแนนเสียงในพรรคเมื่อวันอังคารเพื่อเผยแพร่การคืนภาษีของทรัมป์สำหรับปี 2558 ถึงปี 2563 อาจใช้เวลาสองสามวันก่อนที่บันทึกทั้งหมดจะถูกเผยแพร่ เนื่องจากฝ่ายนิติบัญญัติต้องแก้ไขข้อมูลส่วนบุคคล เช่น หมายเลขประกันสังคมจากเอกสาร . แต่รายงานที่เผยแพร่เมื่อวันอังคารโดยคณะกรรมการวิธีและวิธีการและคณะกรรมการร่วมด้านภาษีให้ภาพรวมในส่วนที่เป็นปัญหาที่สุดของการคืนภาษีของทรัมป์ – และในกรณีที่กรมสรรพากรไม่สามารถระงับเขาได้
กรมสรรพากรมีนโยบายหน่วยงานในการตรวจสอบการคืนภาษีบุคคลสำหรับประธานาธิบดีและรองประธานาธิบดีทุกปีย้อนหลังไปถึงยุค Nixon แต่ภายใต้ทรัมป์ – ซึ่งเป็นประธานาธิบดีคนแรกที่ปฏิเสธที่จะเปิดเผยการคืนภาษีต่อสาธารณะโดยอ้างว่าเขาอยู่ภายใต้การตรวจสอบแม้ว่ากฎหมายจะไม่มีอะไรขัดขวางไม่ให้เขาทำเช่นนั้น – โครงการดังกล่าวกลับมืดมน
“เราคาดว่า IRS จะขยายโปรแกรมการตรวจสอบภาคบังคับเพื่อพิจารณาลักษณะที่ซับซ้อนของสถานการณ์ทางการเงินของอดีตประธานาธิบดี แต่ไม่พบหลักฐานใด ๆ ในเรื่องนี้” Richard Neal ประธานคณะกรรมการ Ways and Mean (D-MA) กล่าวระหว่างการพิจารณาคดีเมื่อวันอังคาร “นี่เป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ของ IRS ภายใต้การบริหารงานก่อนหน้านี้ และแน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่เราหวังว่าจะพบ”
ตามรายงานของคณะกรรมการ ไม่ถึงปี 2019 ซึ่งเป็นเวลาสองปีในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของทรัมป์ กรมสรรพากรได้เริ่มตรวจสอบการคืนภาษีของเขา หน่วยงานทำเช่นนั้นในวันเดียวกับที่คณะกรรมการขอสำเนาการคืนภาษีของทรัมป์และการตรวจสอบที่เกี่ยวข้อง และไม่ได้เริ่มตรวจสอบการคืนภาษีที่ยื่นในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีจนกระทั่งหลังจากที่เขาออกจากตำแหน่ง การตรวจสอบยังไม่เสร็จสมบูรณ์
กรมสรรพากรขาดทรัพยากรอย่างมาก และพรรคเดโมแครตแนะนำว่าไม่มีความสามารถในการจัดการกับกรณีภาษีที่ซับซ้อน อย่างไรก็ตาม ผู้สังเกตการณ์ของรัฐบาลบางคนยังแสดงความกังวลว่าฝ่ายบริหารของทรัมป์มีอิทธิพลต่อหน่วยงานอย่างไม่เหมาะสม
“มันชี้ให้เห็นว่านี่เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของรัฐบาลที่ถูกทำให้เป็นการเมืองโดยการบริหารของโดนัลด์ ทรัมป์และนำไปใช้ในทางที่ผิดเพื่อผลประโยชน์ของเขา” โนอาห์ บุ๊คบินเดอร์ ประธานและซีอีโอขององค์กรเฝ้าระวังพลเมืองเพื่อความรับผิดชอบและจริยธรรมในวอชิงตัน (CREW) กล่าว “นั่นคือสิ่งที่ฉันจะบอกว่าสภาคองเกรสต้องการตรวจสอบ”
กรมสรรพากรล้มเหลวในการตรวจสอบ และพรรคเดโมแครตต้องการให้แน่ใจว่าจะไม่เกิดขึ้นอีก
รายงานให้คำอธิบายว่าทำไม IRS จึงล้มเหลวในการตรวจสอบตามเวลา พวกเขาทราบว่าทรัมป์ดำเนินการเพื่อดึงการตรวจสอบออกมา รวมถึงการยื่นคำขอ Freedom of Information Act ที่เชื่อมโยงทรัพยากรของ IRS และไม่สามารถให้ข้อมูลที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อแก้ไขปัญหาบางอย่างได้
ในเวลานั้น หน่วยงานดังกล่าวดำเนินการโดย Charles Rettig ผู้ได้รับการแต่งตั้งจากทรัมป์ ซึ่งได้รับเงินหลายแสนดอลลาร์จากการเช่าทรัพย์สินของทรัมป์ขณะดำรงตำแหน่ง ตามการสอบสวนของ CREW นั่นทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความเป็นกลางของหน่วยงาน
นอกจากนี้ยังมีความกังวลจากสมาชิกของคณะกรรมการวิธีและวิธีการของพรรคเดโมแครต และอื่น ๆ ว่ากรมสรรพากรไม่พร้อมที่จะจัดการกับสิ่งที่คิดว่าเป็นกรณีใหญ่และซับซ้อน
เป็นความจริงที่หน่วยงานประสบปัญหาการขาดแคลนพนักงานและจากรายงานระบุว่า ทรัมป์ถูกนำเสนอโดยทีมกฎหมายรุ่นใหญ่ที่เชี่ยวชาญด้านกฎหมายภาษี รวมถึงอดีตหัวหน้าที่ปรึกษากฎหมายของ IRS และหุ้นส่วนในสำนักงานกฎหมายข้ามชาติ แต่คณะกรรมการไม่พบประเภทของ “การคืนภาษีจำนวนมากและไฟล์การตรวจสอบขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการคืน” ที่พวกเขาคาดหวังไว้ — มีเพียงกล่องธนาคารสามใบและไฟล์อิเล็กทรอนิกส์บางไฟล์ รวมถึงเอกสารหน้าเดียวและสำเนาจำนวนมาก ตามข้อมูลของ รายงาน. นั่นแสดงว่าการตรวจสอบไม่ได้แสดงถึงงานที่ผ่านไปไม่ได้ซึ่งจะรับประกันความล่าช้าอย่างร้ายแรงที่เกิดขึ้น
“มันยากสำหรับฉันที่จะเชื่อว่ามันเป็นทรัพยากรหรือประเด็นสำคัญ เพราะไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่เสร็จสิ้นการสืบสวน แต่เป็นที่พวกเขาไม่ได้เริ่มด้วยซ้ำ” Bookbinder กล่าว “มันยากที่จะเชื่อว่ามันเป็นอย่างอื่นนอกจากการตัดสินใจที่จะหลีกเลี่ยงการตรวจสอบของประธานาธิบดีที่จำเป็น”
ประธานสภาผู้แทนราษฎร Nancy Pelosi ทวีตเมื่อวันอังคารว่าการสอบสวนของคณะกรรมการได้ “เปิดเผยความจำเป็นเร่งด่วนในการออกกฎหมายเพื่อให้แน่ใจว่าประชาชนสามารถไว้วางใจในความรับผิดชอบที่แท้จริงและความโปร่งใสในระหว่างการตรวจสอบการคืนภาษีของประธานาธิบดีที่นั่งอยู่ – ไม่เพียง แต่ในกรณีของประธานาธิบดีทรัมป์เท่านั้น แต่ สำหรับประธานาธิบดีคนใดคนหนึ่ง”
เธอเสริมว่าสมาชิกพรรคเดโมแครตจะ “เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว” เพื่อพัฒนากฎหมายที่กำหนดให้กรมสรรพากรดำเนินการตรวจสอบการเงินของประธานาธิบดีเป็นประจำทุกปี ถึงกระนั้น กฎหมายดังกล่าวไม่น่าจะผ่านการพิจารณาในวุฒิสภา ซึ่งพรรคเดโมแครตต้องการพรรครีพับลิกัน 10 คนลงนามก่อนที่สภาคองเกรสจะเลื่อนออกไปในปีนี้
ไม่น่าเป็นไปได้ที่พรรครีพับลิกันที่จะควบคุมสภาในเดือนมกราคมมีแนวโน้มที่จะตรวจสอบความล้มเหลวของ IRS ในการปฏิบัติตามนโยบายของตนเอง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นที่ IRS อาจเป็นเรื่องของการสอบถามเพิ่มเติมโดยคณะกรรมการการเงินวุฒิสภาที่ควบคุมโดยพรรคเดโมแครตหรือหน่วยงานภายในฝ่ายบริหาร เช่น ผู้ตรวจการทั่วไป
การคืนภาษีของทรัมป์แสดงให้เราเห็นจนถึงตอนนี้
รายงานที่เผยแพร่เมื่อวันอังคารให้ข้อมูลใหม่เกี่ยวกับการเงินของทรัมป์ตลอดการเป็นประธานาธิบดีของเขา เขาจ่ายภาษีรายได้รัฐบาลกลาง 1.1 ล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2559 ถึง 2562 แต่จ่ายภาษีไม่ได้ในปี 2563 หลังจากธุรกิจของเขารายงานผลขาดทุนครั้งใหญ่ท่ามกลางโรคระบาด นอกจากนี้เขายังได้รับดอกเบี้ยรวม 38.1 ล้านดอลลาร์ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในทำเนียบขาว ซึ่งยังไม่ทราบแหล่งที่มา
ก่อนหน้านี้ นิวยอร์กไทม์สได้รับคืนภาษีของทรัมป์เป็นเวลาสองทศวรรษ ซึ่งสิ้นสุดในปี 2560 ซึ่งแสดงให้เห็นประวัติอันยาวนานในการอ้างสิทธิ์การขาดทุนจำนวนมากเพื่อชดเชยภาระภาษีรายได้ของรัฐบาลกลาง ในช่วง 10 ปีจาก 15 ปีก่อนที่เขาจะขึ้นเป็นประธานาธิบดี เขาไม่ต้องจ่ายภาษีแม้แต่ดอลลาร์เดียวจากการวิเคราะห์ของ Times
รายงานยังแสดงให้เห็นว่าเขาได้ตัดเงินบริจาคเพื่อการกุศลจำนวนมากออกไป เขาบริจาคที่ดินเป็นหลัก ซึ่งเขาอ้างว่ามีวัตถุประสงค์เพื่อการอนุรักษ์เพื่อให้มีคุณสมบัติในการหักเงิน แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าการบริจาคเหล่านั้นมีคุณสมบัติในการหักเงินหรือไม่
มีอะไรอีกมากที่ผลตอบแทนที่แก้ไขทั้งหมดสามารถบอกเราได้เมื่อมีการเผยแพร่เกี่ยวกับการติดต่อทางธุรกิจ โชคลาภ กลยุทธ์ด้านภาษี และความพยายามเพื่อการกุศลของทรัมป์ ตัวอย่างเช่น Bookbinder จะมองหาข้อมูลใด ๆ ที่สามารถรวบรวมได้เกี่ยวกับผลประโยชน์ทับซ้อนที่อาจเกิดขึ้นระหว่างธุรกิจของทรัมป์และความรับผิดชอบของเขาในฐานะประธานาธิบดี ซึ่งรวมถึงข้อมูลว่ารายได้ของเขามาจากรัฐบาลต่างประเทศหรือธุรกิจที่อาจมีส่วนได้ส่วนเสียในการตัดสินใจเชิงนโยบายของเขาหรือไม่
“นั่นจะมีความสำคัญมากในแง่ของการพยายามทำความเข้าใจขอบเขตที่การตัดสินใจเชิงนโยบายของโดนัลด์ ทรัมป์ และการตัดสินใจของเขาเกี่ยวกับสิ่งที่เขาทำในฐานะประธานาธิบดีอาจได้รับผลกระทบจากผลประโยชน์ทางการเงินของเขา” Bookbinder กล่าว