นักวิทยาศาสตร์หญิงที่เปลี่ยนภาวะเจริญพันธุ์ของมนุษย์ไปตลอดกาล

เธอเป็นคนแรกที่ประสบความสำเร็จในการปฏิสนธิในไข่มนุษย์ในหลอดทดลอง โดยเปลี่ยนยาการเจริญพันธุ์ไปตลอดกาล แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้จักชื่อของเธอในวันนี้ฉัน

ในเรื่องหนังสือเรียนเกี่ยวกับการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ นักวิจัยทำงานดึกดื่นในห้องแล็บคนเดียว ทันใดนั้น อัจฉริยะก็จู่โจม: แอปเปิ้ลใส่หัว สายฟ้าฟาดที่กุญแจ จานเพาะเชื้อที่ปนเปื้อน และยูเรก้า: การค้นพบ!

เรื่องราวของ Miriam Menkin แตกต่างกันเล็กน้อย วันอังคารหนึ่งในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 ช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการวัย 43 ปีรายนี้ตื่นนอนทั้งคืนเพื่อปลอบลูกสาววัย 8 เดือนของเธอ ซึ่งเป็น ” ตัวอย่าง ในร่างกาย ” เธอชอบพูด – ซึ่งเพิ่งเริ่มงอกของฟัน เช้าวันรุ่งขึ้น Menkin เข้าไปในห้องแล็บของเธอ เช่นเดียวกับที่เธอทำทุกสัปดาห์ในช่วงหกปีที่ผ่านมา วันพุธเป็นตอนที่เธอนำไข่ที่เพิ่งล้างใหม่มาใส่กับก้อนอสุจิในจานแก้ว และภาวนาให้ไข่ทั้งสองกลายเป็นหนึ่ง

ในฐานะช่างเทคนิคของ John Rock ผู้เชี่ยวชาญด้านภาวะเจริญพันธุ์ของ Harvard เป้าหมายของ Menkin คือการปฏิสนธิไข่นอกร่างกายมนุษย์ นี่เป็นก้าวแรกในแผนของร็อคในการรักษาภาวะมีบุตรยาก ซึ่งยังคงเป็นปริศนาทางวิทยาศาสตร์สำหรับแพทย์ เขาต้องการช่วยเหลือผู้หญิงที่มีรังไข่แข็งแรงแต่ท่อนำไข่เสียหาย ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งในห้าของกรณีภาวะมีบุตรยากที่เขาพบในคลินิกของเขา

โดยปกติ Menkin จะเปิดเผยสเปิร์มและไข่ให้กันและกันประมาณ 30 นาที ไม่ใช่เวลานี้. หลายปีต่อมา เธอเล่าถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับนักข่าวคนหนึ่งว่า “ฉันเหนื่อยและง่วงมาก ขณะดูใต้กล้องจุลทรรศน์ว่าตัวอสุจิวิ่งเล่นรอบๆ ไข่ ฉันก็ลืมดูนาฬิกาจนรู้ทันทีว่าเวลาทั้งชั่วโมงหมดไป ผ่านไปแล้ว… กล่าวอีกนัยหนึ่ง ฉันต้องยอมรับว่าความสำเร็จของฉัน หลังจากที่ล้มเหลวมาเกือบหกปี เป็นเพราะ – ไม่ใช่จังหวะอัจฉริยะ – แต่เพียงเพื่องีบหลับในงานเท่านั้น!”

เมื่อวันศุกร์ เมื่อเธอกลับมาที่ห้องแล็บ เธอเห็นบางสิ่งที่น่าอัศจรรย์ นั่นคือ เซลล์ได้หลอมรวมและกำลังแบ่งตัว ทำให้เธอได้เห็นแวบแรกของโลกเกี่ยวกับตัวอ่อนมนุษย์ที่ปฏิสนธิในแก้ว

ความสำเร็จของ Menkin จะนำไปสู่ยุคใหม่ของเทคโนโลยีการเจริญพันธุ์ ซึ่งเป็นยุคที่สตรีมีบุตรยากตั้งครรภ์ เด็ก ๆ ได้ตั้งครรภ์ในหลอดทดลอง และนักวิทยาศาสตร์ได้มองดูช่วงแรกสุดของชีวิต ในปีพ.ศ. 2521 โลกจะได้พบกับทารกในหลอดทดลองคนแรกที่ชื่อว่า Louise Brown ซึ่งตั้งครรภ์โดยสิ่งที่รู้จักกันในชื่อ IVF (การปฏิสนธินอกร่างกาย) ในไม่ช้า IVF ก็เป็นธุรกิจขนาดใหญ่ : ในปี 2560 การทำเด็กหลอดแก้วประกอบด้วยความพยายามส่วนใหญ่284,385 ครั้งในการช่วยการสืบพันธุ์ในสหรัฐอเมริกาส่งผลให้มีทารก 78,052 คนเช่นบราวน์

แม้ว่าเธอจะเล่าเรื่องอย่างไร ความสำเร็จของ Menkin ก็ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เช่นเดียวกับช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมอื่นๆ ของการค้นพบ การไปถึงที่นั่นต้องใช้เวลาหลายปีของการวิจัย ทักษะทางเทคนิคที่ได้รับมาอย่างยากลำบาก และความอดทนในการทำการทดลองแบบเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีก เธอจะเขียนหรือร่วมเขียนบทความทางวิทยาศาสตร์ 18 ฉบับ ซึ่งรวมถึงรายงานประวัติศาสตร์สองฉบับเกี่ยวกับความสำเร็จครั้งแรกในวารสาร Science แต่แตกต่างจาก Rock ผู้แต่งร่วมของเธอ เธอจะไม่กลายเป็นชื่อที่ใช้ในครัวเรือน

เธอเป็นนักวิทยาศาสตร์ มีจิตใจเป็นนักวิทยาศาสตร์ และมีความแม่นยำของนักวิทยาศาสตร์ และเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่เชื่อในความสำคัญของการปฏิบัติตามระเบียบการ – มาร์กาเร็ต มาร์ช

ประวัติศาสตร์ไม่สามารถเห็นด้วยกับบทบาทของ Menkin เธอถูกเรียกว่าหลายสิ่งหลายอย่าง: ช่างเทคนิค ผู้ช่วยวิจัย นักชีววิทยา ดร. Menkin นาง นางสาว ในทางใดทางหนึ่งทั้งหมดเป็นจริง เทเรซา วูดรัฟฟ์ ศาสตราจารย์ด้านสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยา และหัวหน้าแผนกวิทยาศาสตร์การเจริญพันธุ์ของโรงเรียนแพทย์ Feinberg ของมหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น กล่าวว่า พูดได้ว่าเธอเป็นมากกว่าผู้ช่วยของร็อค

“ฉันคิดว่าเธอสามารถคิดได้อย่างเท่าเทียมกันกับจอห์น ร็อค” วูดรัฟฟ์กล่าว “ไม่ใช่แค่ช่างหรือมือเปล่าอย่างที่คนเถียงกัน แต่จริงๆ แล้วเป็นคนมีปัญญาที่ทำงาน”

Margaret Marsh นักประวัติศาสตร์ที่ Rutgers University เห็นด้วย “โดยพื้นฐานแล้วร็อคเป็นแพทย์” เธอกล่าว “เธอเป็นนักวิทยาศาสตร์ ด้วยความคิดของนักวิทยาศาสตร์ และความแม่นยำของนักวิทยาศาสตร์ และความเชื่อของนักวิทยาศาสตร์ในความสำคัญของการปฏิบัติตามระเบียบการ”

Marsh เจาะลึกเรื่องราวของ Menkin สำหรับชีวประวัติของเธอในปี 2008 เกี่ยวกับ Rock ที่เธอร่วมเขียนร่วมกับ Wanda Ronner ชื่อ The Fertility Doctor: John Rock And The Reproductive Revolution แต่เมื่อมองย้อนกลับไป เธอบอกว่าเธอรู้สึกเสียใจที่เรียกเธอว่าเป็นผู้ช่วยวิจัยเท่านั้น (หนังสือเล่มล่าสุดของ Marsh และ Ronner เรื่อง The Pursuit of Parenthood ให้เครดิต Menkin มากขึ้น) “ถ้าฉันทำสิ่งนี้อีกครั้ง ฉันคงบอกว่าเธอมีความคิดทางวิทยาศาสตร์” เธอกล่าว “เธอไม่ใช่แค่โกเฟอร์ของใครบางคน”

คนงานปาฏิหาริย์

วันหนึ่งในปี 1900 ไข่พบอสุจิและหลอมรวมเข้าด้วยกัน ทั้งคู่แยกออกเป็นสองเซลล์ สี่ ต่อมาแปด เก้าเดือนต่อมา มิเรียม ฟรีดแมนเกิดที่เมืองริกา ประเทศลัตเวีย เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม พ.ศ. 2444 เมื่อเธอยังเด็ก ครอบครัวอพยพมาอยู่ที่สหรัฐอเมริกา โดยที่พ่อของเธอนำเงินมาพอที่จะเป็นหมอเพื่อให้เธอมีความสะดวกสบายในวัยเด็กและ ความช่วยเหลือในครัวเรือน หลังจากนั้นเธอก็จะจำได้ว่าฟัง “ถูกสะกด” ในขณะที่เขาเล่าให้เธอฟังว่าวิทยาศาสตร์จะหาวิธีรักษาโรคเบาหวานได้ในไม่ช้า

เธอเริ่มต้นอาชีพทางวิทยาศาสตร์ได้อย่างมีความหวัง โดยสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ด้วยปริญญาด้านจุลกายวิภาคศาสตร์และกายวิภาคเปรียบเทียบในปี พ.ศ. 2465 ปีหน้าเธอได้รับปริญญาโทด้านพันธุศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย และสอนชีววิทยาและสรีรวิทยาในนิวยอร์กโดยสังเขป

แต่เมื่อเธอตัดสินใจที่จะเดินตามรอยเท้าพ่อของเธอและเข้าโรงเรียนแพทย์ เธอได้พบกับอุปสรรคแรกของเธอ: เธอถูกโรงเรียนแพทย์ชั้นนำสองแห่งในประเทศปฏิเสธ “ฉันไม่รู้ว่าทำไม ฉันคิดว่าส่วนใหญ่เป็นบุคลิกของฉัน” เธอจะจำได้ในภายหลัง ในความเป็นจริง มันเกือบจะเกี่ยวข้องกับเพศของเธออย่างแน่นอน

ในขณะนั้น มีโรงเรียนแพทย์ชั้นนำเพียงไม่กี่แห่งที่ยอมรับผู้หญิง และโรงเรียนที่กำหนดโควตาที่เข้มงวด คอร์เนลล์พยายามจำกัดนักเรียนหญิงมิให้โรงเรียน “ถูกผู้สมัครหญิงล้นหลาม” ดังที่คณบดีคนหนึ่งกล่าวไว้ในปี 2460 คนอื่นๆ เริ่มรับสตรีเพียงในช่วงสงคราม รวมทั้งฮาร์วาร์ด ซึ่งจะต้อนรับสตรีชั้นหนึ่งในปี 2488 ( ในระหว่างการอภิปรายของวิทยาลัยเกี่ยวกับ “คำถามของผู้หญิง” อาจารย์คนหนึ่งแย้งว่าการให้นักศึกษาหญิงเป็นการละเมิด “กฎหมายทางชีววิทยาขั้นพื้นฐานที่หน้าที่หลักของผู้หญิงคือการแบกรับและเลี้ยงดูลูก” Mary Roth Walsh เขียนใน Doctors Wanted: No ผู้หญิงต้องการสมัคร.)

หน้าแรก