ในประเทศที่ใหญ่ที่สุดของแอฟริกา ผู้อยู่อาศัยในห้าเมืองโบราณกำลังพยายามอย่างมากที่จะปกป้องและรักษาวิถีชีวิตดั้งเดิมของพวกเขา
แอลจีเรียมีขนาดใหญ่กว่าสหราชอาณาจักรถึง 10 เท่า
แอลจีเรียเป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดของแอฟริกาและใหญ่เป็นอันดับ 10 ของโลก โดยตั้งอยู่ระหว่างโมร็อกโกและตูนิเซียและหันหน้าไปทางยุโรปทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ภูมิประเทศที่กว้างใหญ่และหลากหลายของทิวเขาสูงตระหง่าน ทะเลทรายอันกว้างใหญ่ และซากปรักหักพังของโรมันโบราณ ครอบคลุมพื้นที่เกือบ 2.4 ล้านตารางกิโลเมตร ซึ่งใหญ่กว่าสหราชอาณาจักรถึง 10 เท่า พื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ – ประมาณสี่ในห้า – ถูกกินโดยทะเลทรายซาฮารา ทะเลทรายร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเป็นถิ่นทุรกันดารที่แห้งแล้งและน่าตกใจของเทือกเขาภูเขาไฟ ที่ราบกรวด และเอิร์กขนาดใหญ่ หรือ “ทะเลทราย” ที่เคลื่อนตัว หนึ่งในที่ใหญ่ที่สุดคือ Grand Erg Occidental (ในภาพ) ซึ่งดูเหมือนเนินทรายที่มีลมพัดแรงอย่างไม่มีที่สิ้นสุดครอบคลุมพื้นที่สองเท่าของเบลเยียม (เครดิต: ไซม่อนเออร์วิน)
คอลเลกชั่นเมืองอายุหลายศตวรรษในหุบเขา M’Zab เป็นที่รู้จักกันในชื่อ Pentapolis
ในขณะที่ชาวอัลจีเรียไม่กี่คนอาศัยอยู่ในภูมิประเทศที่เป็นศัตรูดังกล่าว มีกลุ่มการตั้งถิ่นฐานบนยอดเขาที่ไม่ธรรมดาอยู่บริเวณชายขอบด้านเหนือของทะเลทรายซาฮารา: คุซูร์ประวัติศาสตร์ห้าแห่งหรือเมืองที่มีป้อมปราการของหุบเขา M’Zab ป้อมปราการอายุหลายศตวรรษอันงดงามเหล่านี้รวมเรียกว่า Pentapolis สร้างขึ้นตามแนวแม่น้ำ Wadi Mzab ซึ่งเป็นพื้นแม่น้ำที่แห้งเป็นบางส่วนซึ่งมีน้ำเพิ่มขึ้นทุกๆ สามถึงห้าปี เมืองต่างๆ ได้แก่ El-Atteuf ซึ่งเก่าแก่ที่สุด ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1,012; เมลิกา; บูนูร่า; เมืองศักดิ์สิทธิ์แห่งเบนิ-อีสกูเอน; และGhardaïa (ในภาพ) ซึ่งเป็นนิคมหลักและใจกลางการค้าของหุบเขา ในปี 1982 M’Zab ได้รับการจัดให้เป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก เนื่องจากมีวัฒนธรรมและสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นเป็นอย่างมาก “
ชาวอัลจีเรียโบราณได้สำรวจพื้นที่นี้ตั้งแต่ประมาณศตวรรษที่ 8 โดยประมาณ
เมืองต่างๆ ของ M’Zab เป็นเมืองที่มีประชากรมากกว่า 360,000 คนในปัจจุบัน ก่อตั้งโดย Mozabites ซึ่งเป็นคนกึ่งเร่ร่อนที่มีภาษาเฉพาะของตนเอง Tumzabt Mozabites ได้สำรวจส่วนนี้ของแอลจีเรียตั้งแต่ประมาณศตวรรษที่ 8 แต่ต้องเผชิญกับการแปรสภาพเป็นทะเลทรายที่เพิ่มขึ้นของภูมิภาค พวกเขาเลือกที่จะตั้งรกรากและปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย พวกเขาสร้างเมืองขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 11 ถึง 14 โดยแต่ละแห่งมีศูนย์กลางรอบมัสยิดที่มีหอคอยสุเหร่าที่มีหอคอยสูง บนพื้นหุบเขา Mozabites ได้สร้างสวนปาล์มที่ทำหน้าที่เป็นที่หลบร้อนในฤดูร้อน Meghnine กล่าวว่า “เป็นเรื่องน่าเหลือเชื่อที่สังคมของพวกเขาสามารถเจริญเติบโตได้ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยเช่นนี้” “นั่นเป็นเหตุผลที่ผู้คนต่างชื่นชมวัฒนธรรมของพวกเขา มันดำรงอยู่ได้นานกว่า 1,000 ปี
ถนนบางสายในเมืองโบราณเหล่านี้กว้างพอที่จะเลี้ยงลาได้
ในแต่ละเมือง ชาว Mozabites ได้สร้างเครือข่ายถนนขนาดย่อม โดยที่แคบที่สุดนั้นกว้างพอที่จะรองรับลาที่บรรทุกสินค้าได้ ในขณะที่ทางสัญจรหลักไปและกลับจากตลาดถูกสร้างขึ้นเพื่อให้พอดีกับอูฐ บ้านหินรูปทรงกล่องของพวกเขามีที่ว่างสำหรับแพะที่ให้นมและกินของเหลือ “นอกจากกระแสไฟฟ้าที่จะเกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1950 แล้ว ชีวิตประจำวันในศูนย์กลางประวัติศาสตร์ยังเปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อยนับตั้งแต่มีการก่อตั้งเมืองขึ้น และผู้คนก็ชอบที่นี่เช่นกัน” เมกนีนกล่าว “มารยาทการเข้าคิวที่ปั๊มน้ำยังคงเหมือนเดิม: เด็กก่อน จากนั้นผู้หญิงและผู้ชาย การฝึกทาสีผนังภายนอกอาคารเป็นสีน้ำเงินเพื่อให้พื้นที่เย็นและยับยั้งยุงยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้” การประชุมอีกฉบับหนึ่งเห็นว่าผู้หญิงใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่บ้านภายในสนามหญ้าที่มีกำแพงสูงซึ่งให้ความเป็นส่วนตัวที่จำเป็น “ในเบนิ-อิเก็น สิ่งเหล่านี้มองเห็นได้จากหอสังเกตการณ์ ดังนั้นห้ามบุคคลภายนอกเข้าไปในเมืองและปีนหอคอยจนกว่าจะเสร็จสิ้นการละหมาดในช่วงบ่าย รับรองว่าผู้หญิงยังคงสามารถใช้เวลาทั้งวันนอกบ้านโดยไม่มีใครเห็น” เมกนีน กล่าว (เครดิต: ไซม่อน) เออร์วิน)
ผู้อยู่อาศัยในหุบเขา M’Zab เป็นที่รู้จักในเรื่องความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและความอดทนของชุมชน
หลายศตวรรษก่อน ชาว Mozabites ได้เปลี่ยนจากโรงเรียน Mu’tazila ของศาสนาอิสลามมาเป็นโรงเรียน Ibadi อนุรักษ์นิยม และหุบเขา M’Zab ก็เป็นหนึ่งในสามชุมชน Ibadi ที่สำคัญในแอฟริกาเหนือ – พร้อมด้วย Djerba ในตูนิเซียและ Jebel Nafusa ในลิเบีย “อิบาดิสเป็นที่รู้จักในเรื่องความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและความอดทนของชุมชน” Elghali Laggoun ไกด์ท้องถิ่นอธิบาย “ตามประวัติศาสตร์ พวกเขาอยู่ร่วมกันและร่วมมือกับผู้อื่นได้ดีเสมอ ในอดีต พวกเขาจะมอบคนเลี้ยงแพะให้ดูแลชาวอาหรับนอกกำแพงเมือง พวกโมซาบิทไม่ใช่คนเลี้ยงแกะตามธรรมชาติ แต่ เป็นชาวอาหรับ ในทำนองเดียวกัน พวกเขาจะไปหาชาวยิวเพื่อซื้องานทองแดงและเครื่องประดับ ยังมีชุมชนชาวยิวอยู่ที่นี่ โบสถ์คริสต์ เพื่อความอยู่รอดในทะเลทราย
อาคารในจัตุรัสกลางของ Beni-Isguen ถูกห้ามไม่ให้เปลี่ยนเป็นร้านค้า
สภาศาสนามีอิทธิพลเหนือ M’Zab มาเป็นเวลานาน การประชุมแต่ละครั้งประกอบด้วยบุคคลสำคัญของชุมชน รวมถึงอิหม่าม (หรือผู้นำการละหมาด) มูเอซซิน (ผู้เรียกชาวมุสลิมให้ละหมาด) และครูจากมาดราซา (โรงเรียนโคราญ) ในเมือง Beni-Isguen ซึ่งเป็นเมืองที่อนุรักษ์นิยมที่สุด การตัดสินของสภาได้รับการเรียกร้องในเรื่องต่างๆ ทางจิตวิญญาณและศีลธรรม “เมื่อเร็วๆ นี้ พ่อค้าบางคนต้องการเปลี่ยนอาคารบางส่วนของจัตุรัสกลาง (ในภาพ) ให้เป็นร้านค้า” Meghnine กล่าว “สภาห้ามไว้เพราะพวกเขาเห็นว่าจัตุรัสเป็นสถานที่แห่งความสามัคคีทางสังคม ไม่ว่าที่ใดในโลกนี้จะเต็มไปด้วยร้านขายของกระจุกกระจิก แต่ที่นี่ยังคงเป็นสถานที่เงียบสงบที่จะมานั่งกับครอบครัวของคุณและทำความรู้จักกับ เพื่อนบ้าน การพบกันที่จตุรัสถือเป็นเรื่องจำเป็น มีสุภาษิตท้องถิ่นว่า ‘ผู้ชายคนใดที่ไม่ไปจะต้องป่วยหรือมีหนี้เสีย’ สภาศาสนาจึงตัดสินใจช่วยให้ชุมชนเข้มแข็ง นั่นสำคัญกว่าเงิน” (เครดิต: Simon Urwin)
ข้ามหุบเขา M’Zab การต่อราคาจะถูกขมวดคิ้ว
ในเมือง Ghardaïa ที่ใหญ่ขึ้น (ในภาพ) อนุญาตให้มีการค้าขายในและรอบๆ จัตุรัสตลาดกลาง แต่ห้ามป้ายและโฆษณาสมัยใหม่ เพื่อให้เมืองยังคงรูปลักษณ์ดั้งเดิมของศตวรรษที่ 11 ตามพระราชกฤษฎีกาท้องถิ่น ถนนข้างทางสามารถเชี่ยวชาญในผลิตภัณฑ์เดียว ไม่ว่าจะเป็นพรม ผลไม้และผัก หรือทองคำ “พ่อค้า Mozabite ไม่คิดว่าร้านอื่นเป็นคู่แข่ง” Laggoun อธิบาย “แต่เขากลับชอบบริษัทของผู้ค้ารายอื่น โดยรู้ว่าการอยู่ร่วมกันช่วยประสานความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นของชุมชน” การเร่ขายสิ่งของและการต่อรองราคาต่างขมวดคิ้วที่นี่และที่อื่น ๆ ใน M’Zab “มันเกิดจากความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าของ Ibadis ในเรื่องความเท่าเทียมกัน: ผู้ขายเคารพผู้ซื้อในฐานะที่เท่าเทียมกัน ดังนั้นพวกเขาจึงซื่อสัตย์กับพวกเขาและเสนอราคาที่ยุติธรรมตั้งแต่เริ่มต้น ความสำคัญของความเท่าเทียมกันที่นี่มีมากกว่าการค้าด้วย ในงานสังคม คุณอาจมีคนรวยและจนที่สุดในหุบเขามาร่วมงาน แต่พวกเขาจะกินและดื่มด้วยกันเป็นหนึ่งเดียวเพราะทุกคนถูกมองว่าเท่าเทียมกัน” Laggoun กล่าว (เครดิต: Simon Urwin)
