โดยการกำหนดเป้าหมายไปที่ผู้ใหญ่ย่อยแทนที่จะเป็นลูกสุนัข Tongva แห่งเกาะ Santa Catalina อาจลดผลกระทบต่อประชากรสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล
ในปี 1970 นักโบราณคดีได้ขุดพบเปลือกหอยที่เกาะ Santa Catalina ในแคลิฟอร์เนีย เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่กระดูกและเปลือกหอยที่พวกเขาค้นพบซึ่งมีอายุมากกว่าหนึ่งพันปีก่อนการติดต่อกับยุโรปถูกเก็บไว้ในถุงกระดาษที่ Catalina Island Conservancy บนเกาะ ในปี 2018 Hugh Radde ผู้สมัครระดับปริญญาเอกด้านสัตวโบราณคดีแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา เริ่มพิจารณาถุงกระดาษเหล่านั้น การตรวจสอบของเขาเปิดเผยว่าชาวพื้นเมืองที่อาศัยอยู่บนเกาะเก็บเกี่ยวสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลอย่างยั่งยืนตั้งแต่ประมาณ 700 ซีอีถึง 1450 ซีอี
“ฉันไม่เห็นหลักฐานใด ๆ ของการใช้ประโยชน์มากเกินไปในลักษณะที่แสดงให้เห็นว่าประชากรพื้นเมืองกำลังจัดการทรัพยากรอย่างไม่ถูกต้อง” Radde ผู้เขียนผลการศึกษาใหม่ที่ตรวจสอบกลยุทธ์ที่ Tongva ใช้ในการล่าแมวน้ำและสิงโตทะเลกล่าว
นักโบราณคดีได้ทำงานบนเกาะ Catalina มาเป็นเวลาหลายสิบปี มากเสียจนมีการขุดบางส่วนยังคงนั่งอยู่ในที่เก็บเพื่อรอการวิเคราะห์* “หนึ่งในมนต์ของเราคือไม่จำเป็นต้องเอาพลั่วลงดินแล้วเริ่มขุดจนกว่าเราจะดู คอลเล็กชั่นเก่าเหล่านี้บางส่วน” Radde กล่าว
Radde เน้นที่เนื้อหาของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ Radde พบว่าในขณะที่เกือบหนึ่งในสามของกระดูกมาจากปลา รวมทั้งหัวแกะแคลิฟอร์เนีย เคลป์เบส ปลาอัลบาคอร์ ปลาแมคเคอเรล ปลาหิน และปลาไหลมอเรย์ ประมาณร้อยละ 70 เป็นตัวแทนของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงกว่ามาก กว่าชาวตงวาส่วนใหญ่ที่สืบเชื้อสายมาในสมัยนี้ Tongva เริ่มอาศัยอยู่บนเกาะ Catalina อย่างน้อย 8,000 ปีที่แล้ว แต่พวกเขายังอาศัยอยู่ที่หมู่เกาะแชนเนลทางใต้อื่น ๆ และบางส่วนของแผ่นดินใหญ่รอบลอสแองเจลิส
ในช่วงกลางนี้ “สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลเพิ่งจะพัดทุกอย่างออกจากน้ำ” Radde กล่าว และเสริมว่าโดยส่วนใหญ่แล้ว สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้ยังคงมาจากสิงโตทะเลแคลิฟอร์เนีย แม้ว่ากระดูกจากนากทะเล โลมา และแมวน้ำช้างจะปรากฎขึ้น เช่นกัน.
จากการวิเคราะห์เพิ่มเติมพบว่าซากที่เหลือเกือบทั้งหมดมาจากผู้ใหญ่ย่อย โดยมีกระดูกเพียงเล็กน้อยจากลูกสิงโตทะเลหรือตัวเต็มวัย
การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าชนเผ่าพื้นเมืองในหมู่เกาะแชนเนลอื่น ๆ ได้เก็บเกี่ยวลูกสิงโตทะเล ซึ่งเป็นแนวทางที่อาจทำให้จำนวนประชากรลดลงในระยะยาว แต่ด้วยการเก็บเกี่ยวลูกย่อยที่ไม่ได้ผสมพันธุ์แทนที่จะเป็นลูกหมา Tongva จะมีผลกระทบต่อประชากรสิงโตทะเลน้อยลงเพราะผู้ใหญ่ย่อยหนึ่งตัวให้เนื้อมากพอๆ กับลูกหมาหลายตัว
ยังไม่ชัดเจนว่าซากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลจำนวนเท่าใดอยู่ตรงกลางเนื่องจากพวกมันปะปนกัน แต่มีแนวโน้มว่าจะอยู่ที่ไหนสักแห่งในโหลมากกว่าร้อยตัว Radde กล่าว – และสิ่งนี้กระจายไปทั่วหลายศตวรรษ มิดเดนอื่น ๆ ที่ค้นพบในพื้นที่จนถึงขณะนี้ไม่แสดงจำนวนซากที่ปักหมุดเกือบเท่ากัน
ปัจจุบัน มีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลเพียงไม่กี่ตัวที่มาเยือนเกาะ Catalina แต่เกาะซานมิเกล ซึ่งอยู่ในหมู่เกาะแชนเนลเช่นกัน ยังคงมีสิงโตทะเลตัวใหม่และรถลากจูงขนาดใหญ่ในแคลิฟอร์เนีย หมู่เกาะแชนเนลอื่นๆ บางแห่งมีแมวน้ำช้างมากมาย
สัตว์ที่ถูกค้นพบเมื่อหลายสิบปีก่อนบ่งชี้ว่าสิงโตทะเลน่าจะใช้เกาะ Catalina เป็นพาหนะและอาจจะเป็นมือใหม่ในบางจุดในอดีต เนื่องจากผู้ใหญ่มักไม่ค่อยเดินทางไกลจากสถานที่เกิดมากนัก
Radde ไม่แน่ใจว่า Tongva ล่าสัตว์อย่างไร แต่คิดว่าพวกมันน่าจะเข้าถึงพวกมันได้โดยใช้เรือแคนูที่รู้จักกันในชื่อti’ats การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่า ti’ats เริ่มปรากฏขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับวันที่แรกของเปลือก midden เรือเหล่านี้ซึ่งใหญ่พอที่จะรองรับคนได้ถึงแปดคน น่าจะเป็นขนาดที่เหมาะสมสำหรับตองวาในการขนส่งสิงโตทะเลที่โตเต็มวัย ซากของสิงโตทะเลที่ใหญ่กว่าจะเคลื่อนไหวได้ยากขึ้น
“[Ti’ats] อาจเป็นสิ่งที่ทำให้พวกเขาไปถึงที่ต่างๆ รอบเกาะหรือขนส่งเนื้อกลับคืนมาได้มากขึ้น” Radde กล่าว “เป็นเทคโนโลยีที่ดีมากที่ช่วยเพิ่มการขนส่งและการเข้าถึงเกาะต่างๆ จากแผ่นดินใหญ่”
เขาคาดการณ์ว่า Tongva ใช้เรือเหล่านี้เพื่อเข้าใกล้พื้นที่ขนส่ง แต่อาจไม่ได้ล่าโดยตรงจาก ti’ats เนื่องจากเป็นการยากที่จะแอบขึ้นไปบนสิงโตทะเลจากน้ำ “ถ้าคุณทำให้พวกมันกลัว พวกมันก็จะโบยบิน” เขากล่าว
การค้นพบนี้ “สำคัญมากเพราะเราไม่ได้จัดการสภาพแวดล้อมของเราให้ดี” Patricia Martz ประธาน California Cultural Resources Preservation Alliance ซึ่งเป็นองค์กรที่อุทิศตนเพื่อปกป้องสถานที่ที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ในรัฐกล่าว “ฉันคิดว่าในช่วงก่อน [ยุโรป] การติดต่อสื่อสาร แน่นอนว่ามีประชากรน้อยกว่า แต่พวกเขาก็จัดการสิ่งแวดล้อมได้ดี”
เธอกล่าวเสริมว่า “เป็นที่น่าสงสัยว่าชนพื้นเมืองในแคลิฟอร์เนียใช้หมุดปักหมุดมากเกินไป” เช่น แมวน้ำและสิงโตทะเล
มาร์ทซ์ ซึ่งทำวิจัยเกี่ยวกับสถานที่ต่างๆบนหมู่เกาะแชนเนล และพบกระดูกแมวน้ำที่อยู่ไกลออกไปในแผ่นดิน กล่าวว่าการศึกษาวิจัยนี้ได้รับการวิจัยมาอย่างดี เธอเน้นว่าสิ่งที่เกิดขึ้นบนเกาะ Catalina ไม่สามารถนำมาเป็นคำแถลงเกี่ยวกับชายฝั่งแคลิฟอร์เนียทั้งหมดหรือแม้แต่หมู่เกาะแชนเนลโดยรวมได้ แต่มันให้ภาพรวมเกี่ยวกับวิธีที่มนุษย์ส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศน์บนเกาะ Catalina ในอดีต
*การแก้ไข: เดิมเรื่องนี้กล่าวว่าเกาะ Santa Catalina ได้รับการคุ้มครองโดยอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะแชนเนล แม้ว่าเกาะ Catalina จะเป็นหนึ่งในหมู่เกาะแชนเนล แต่ก็ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของอุทยาน
