ความนิยมของลัทธิวิญญาณนิยมเพิ่มขึ้นและลดลงตลอดศตวรรษที่ 19 และทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 และเพิ่มขึ้นตามหลังสงครามและโรคระบาดใหญ่
แม้ว่าความเชื่อเรื่องชีวิตหลังความตายจะเป็นรากฐานที่สำคัญของ ศาสนาและวัฒนธรรมใน สมัยโบราณและสมัยใหม่ทั่วโลก แนวคิดที่ว่าการสื่อสารกับคนตาย นั้นเป็นไปได้ ไม่เคยได้รับการยอมรับในระดับเดียวกัน แต่ในช่วงเวลาประมาณหนึ่งศตวรรษ เริ่มต้นในทศวรรษที่ 1840 การส่งข้อความระหว่างมนุษย์และโลกวิญญาณได้รับความนิยมไม่เพียงแต่ในด้านศาสนาเท่านั้น แต่ยังเป็นงานอดิเรกอีกด้วย
แม้ว่านักคิดชาวยุโรปในศตวรรษที่ 18 สองสามคนจะล้อเล่นกับแนวคิดเกี่ยวกับความเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นระหว่างวิทยาศาสตร์กับสิ่งเหนือธรรมชาติ ขบวนการทางศาสนารูปแบบใหม่ที่เรียกว่า Spiritualism สมัยใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นในตอนเหนือของมลรัฐนิวยอร์กในปี ค.ศ. 1848 นั่นคือตอนที่สองพี่น้อง มาร์กาเร็ตและเคท ฟอกซ์ กลายเป็นคนในท้องถิ่นและต่อมามีชื่อเสียงระดับนานาชาติหลังจากอ้างว่าพวกเขาสามารถติดต่อกับผู้คนที่อยู่นอกหลุมศพได้ สำหรับบางคน งานของสื่ออย่างพี่น้อง Fox เป็นความบันเทิงล้วนๆ แต่สำหรับคนอื่น ๆ มันกลายเป็นศาสนาและยังคงปฏิบัติเป็นหนึ่งในชุมชนที่เหลืออยู่ในปัจจุบัน
ความนิยมของลัทธิวิญญาณนิยมเพิ่มขึ้นและลดลงตลอดช่วงที่เหลือของศตวรรษที่ 19 และทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 ซึ่งคาดการณ์ได้เพิ่มขึ้นหลังจากการสูญเสียชีวิตจำนวนมาก เช่นสงครามกลางเมืองสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและการ ระบาด ของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 และถึงแม้ว่าขบวนการทางจิตวิญญาณไม่เคยจางหายไปอย่างสมบูรณ์ แต่ก็ไม่ได้มีเสน่ห์แบบเดียวกันหลังสงครามโลกครั้งที่สอง แต่เป็นเวลาเกือบ 100 ปีแล้วที่ลัทธิไสยศาสตร์ดึงดูดผู้คนจากทุกส่วนของสังคม ซึ่งรวมถึงคนดังด้วย
ต่อไปนี้คือภาพบุคคลที่มีชื่อเสียงแปดคน ซึ่งในบางช่วงในชีวิตของพวกเขา เชื่อว่าสามารถสื่อสารกับคนตายได้
1. โธมัส เอดิสัน
เมื่อโธมัส เอดิสันประดิษฐ์แผ่นเสียงในปี 1877 บันทึกแรกที่เขาสร้างขึ้นคือเสียงของเขาเองที่ท่องเพลงกล่อมเด็ก “Mary Had a Little Lamb” จากนั้นในปี 1920 เขาได้ประกาศแผนการที่จะจับเสียงประเภทอื่น: เสียงที่เป็นของคนที่ไม่มีชีวิตอีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง “โทรศัพท์วิญญาณ” ที่สามารถพูดคุยกับคนตายได้Marc Hartzmanนักประวัติศาสตร์และผู้เขียนChasing Ghosts: A Tour of Our Fascination with Spirits and the Supernaturalกล่าว
“นอกเหนือจากความสามารถในการทำลายม่านที่เปลี่ยนแปลงชีวิตแล้ว ฉันเชื่อว่าความสนใจของเขาในลัทธิวิญญาณนิยมเป็นเพียงการแสดงให้เห็นว่าวิทยาศาสตร์ ไม่ใช่สื่อและกระดาน Ouija เป็นวิธีที่จะทำได้” Hartzman กล่าว ที่จริงแล้ว ในปี 1920 เอดิสันบอกกับนิตยสารอเมริกัน แม็ กกาซีน ว่า “วิธีการและเครื่องมือที่ใช้กันทั่วไปและอภิปรายกันนั้นเป็นเพียงเรื่องไร้สาระมากมายตามหลักวิทยาศาสตร์”
บางคนเชื่อว่าความเชื่อที่ควรจะเป็นของ Edison ในการสื่อสารกับคนตายนั้นเป็นเรื่องตลก หรือโอกาสที่จะสร้างหัวข้อข่าวและใช้ประโยชน์จากความนิยมของ Spiritualism อ้างอิงจาก Hartzman ผู้ซึ่งเสริมว่าเป็นไปได้อย่างแน่นอน แต่ในขณะเดียวกัน เอดิสันก็มีสมมติฐานที่ผิดปกติเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากมนุษย์ตาย
“นักประดิษฐ์พูดถึงความเชื่อของเขาในแนวคิดเรื่องหน่วยชีวิต” Hartzman อธิบาย “โดยสรุป พวกมันกว่าร้อยล้านล้านเป็นมนุษย์และทำให้เราทำงานต่อไปได้ เมื่อเราตาย หน่วยชีวิตจะเคลื่อนไปหาคนอื่น”
2. แม่ตะวันตก
หลังจากประสบกับอาการปวดท้องอย่างรุนแรงขณะแสดงที่ชิคาโกในปี 1929 นักเขียน นักเคลื่อนไหว และนักแสดงละครเวทีและจอเงินMae Westในวัย 36 ปี เชื่อว่าในที่สุดความโล่งใจของเธอมาอยู่ในมือของผู้บำบัดรักษาทางจิตวิญญาณชื่อSri Deva Ram Suku คอลเลกชั่นเอกสารของ Westจากปี 1928 ถึง 1984 ที่อยู่ใน Schlesinger Library ของ Harvard University ประกอบด้วยคลิป จดหมายโต้ตอบ และแผ่นพับที่เกี่ยวข้องกับการมีส่วนร่วมของเธอกับลัทธิวิญญาณนิยม รวมถึง Thomas John “Jack” Kelly สื่อที่มีชื่อเสียงซึ่งกลายมาเป็นที่ปรึกษาและเพื่อนทางจิตวิญญาณของ West
เอกสารดังกล่าวยังมีเอกสารที่บันทึกการเดินทางหลายครั้งของเวสต์ไปยังLily Daleค่ายผู้เชื่อเรื่องจิตวิญญาณนอกเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก ซึ่งเธอจะไปเยี่ยมเคลลี่เพื่ออ่านและรักษา ซึ่งรวมถึงการเข้าพักในฤดูร้อนปี 1955 เมื่อเวสต์พร้อมสำหรับการอุทิศวัดบำบัดใหม่ในชุมชนใน วันที่ 3 กรกฎาคม
3. สมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย
แม้ว่าลัทธิจิตวิญญาณนิยมสมัยใหม่มีมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1840 แต่ก็ได้รับความสนใจอย่างมากในสหราชอาณาจักรเมื่อสมเด็จพระราชินีวิกตอเรียเริ่มให้ความสนใจในการปฏิบัติ ทรงกังวลกับการเสียชีวิตของสามีของเธอในปี 2404 เจ้าชายอัลเบิร์ต วิกตอเรียเข้าสู่ “ช่วงเวลาไว้ทุกข์” ของเธอซึ่งกินเวลาจนถึงสิ้นพระชนม์ในปี 2444และมีส่วนร่วม ใน การสวมเครื่องประดับสีดำทั้งหมดรวมถึงเครื่องประดับไว้ทุกข์ซึ่งมีรูปถ่ายของอัลเบิร์ตและกุญแจ ของผมของเขา รวมถึงความพยายามที่จะติดต่อกับอัลเบิร์ตในชีวิตหลังความตายด้วย
ไม่นานหลังจากการสิ้นพระชนม์ของอัลเบิร์ต คนทรงวัย 13 ปีชื่อโรเบิร์ต เจมส์ ลีส์อ้างว่าเจ้าชายได้ติดต่อระหว่างที่พระองค์ตรัสว่าพระองค์ทรงมีข้อความถึงพระราชินี เมื่อได้ยินเรื่องนี้ วิคตอเรียก็จัดการพบปะกับลีส์ ในระหว่างนั้นเขาอ้างถึงข้อมูลที่ไม่มีใครรู้ ที่โดดเด่นที่สุดคือชื่อสัตว์เลี้ยงที่เขามีให้เธอตาม Hartzman
“พระราชินีทรงแสดงหลายต่อหลายครั้งสำหรับราชินีที่พระราชวังบักกิงแฮมก่อนที่จะเปลี่ยนหน้าที่สื่อกลางของเขาให้เป็นสื่ออื่น” เขาอธิบาย “วิคตอเรียยังคงจัดประชุมที่วังต่อไปและเป็นที่รู้จักว่าเธอขอคำแนะนำจากสามีที่เสียชีวิตในเรื่องการเมือง”
4. อาร์เธอร์ โคนัน ดอยล์
แม้ว่า Sir Arthur Conan Doyle เป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในปัจจุบันในฐานะผู้สร้าง Sherlock Holmesในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 เขาก็เป็นหนึ่งในนักจิตวิญญาณที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่ง Hartzman กล่าวว่า “นักเขียนที่งมงายเชื่ออย่างมั่นคงในพลังของสื่อต่างๆ และเชื่อมั่นถึงการมีอยู่ของนางฟ้าหลังจากที่เด็กสาววัยรุ่นสองคนแกล้งทำเป็นภาพถ่าย” Hartzman กล่าว
ทุกอย่างเริ่มต้นเมื่อ Doyle เข้าร่วม séance ในปี 1880 แม้ว่าในตอนแรกเขาจะเป็นคนขี้ระแวง เขาก็ค่อย ๆ เชื่อว่ามันเป็นไปได้ที่จะสื่อสารกับคนตาย ใน จดหมายฉบับหนึ่งในปี 1887 ที่ส่งถึงนิตยสารLight ประจำสัปดาห์ของ Spiritualist ดอยล์เขียนว่า “แน่นอนอย่างยิ่งว่าสติปัญญาสามารถดำรงอยู่ได้นอกเหนือจากร่างกาย” และว่า “หลังจากชั่งน้ำหนักหลักฐานแล้ว ฉันก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าปรากฏการณ์นั้นมีอยู่จริงมากไปกว่าที่ฉันจะทำได้ สงสัยการมีอยู่ของสิงโตในแอฟริกา”
“ความสนใจของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากที่เขาเชื่อว่าเขาได้ยินข้อความส่วนตัวจากลูกชายของเขา” Hartzman อธิบาย คิงส์ลีย์ ลูกชายของโฮล์มส์ เสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมตามสัญญาหลังจากได้รับบาดเจ็บสาหัสในยุทธการซอมม์ค.ศ. 1916 ดอยล์จบลงด้วยการทัวร์ยุโรปและอเมริกาเพื่อเทศนาความมหัศจรรย์ของลัทธิวิญญาณนิยมและชีวิตหลังความตาย
ความเชื่ออันแรงกล้าของ Doyle ทำให้มิตรภาพของเขาแน่นแฟ้นกับศิลปินที่มีชื่อเสียงและนักเล่นกลลวงตาHarry Houdiniผู้ซึ่งมองว่าลัทธิวิญญาณนิยมเป็นสิ่งหลอกลวงและใช้เวลาหลายปีในการหักล้างการสื่อสารที่ถูกกล่าวหาซึ่งเกิดขึ้นระหว่างการประชุม และเปิดเผยสื่อว่าเป็นการฉ้อโกง ตามที่ Hartzman กล่าว ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ได้รับความนิยมอย่างมากหลังจากที่ Lady Doyle อ้างว่าได้รับข้อความยาวเหยียดจากแม่ของ Houdini และ Houdini ปฏิเสธที่จะเชื่อ
“แม้จะมีความพยายามของฮูดินี่ในการเปิดเผยการฉ้อโกง แต่ความเชื่อของดอยล์ไม่เคยหวั่นไหว” ฮาร์ทซ์แมนกล่าว “ที่จริงแล้ว เขายังอ้างว่าวิญญาณชื่อฟีเนียส ซึ่งมีอายุ หลายพันปี ติดต่อกับเขาและภรรยาของเขาเป็นประจำ และให้คำแนะนำพวกเขาในเรื่องต่างๆ เช่น การเดินทางและอสังหาริมทรัพย์”
5. แมรี่ ทอดด์ ลินคอล์น
แม้ว่าแมรี ทอดด์ ลินคอล์นจะพยายามติดต่อกับสามีของเธอ ประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นหลังจากการ ลอบสังหารใน ปี 2408การมีส่วนร่วมของเธอกับลัทธิวิญญาณนิยมเริ่มขึ้นเมื่อสามปีก่อนเมื่อวิลลี่ลูกชายของพวกเขาเสียชีวิตด้วยโรคไข้ไทฟอยด์เมื่ออายุได้ 11 ขวบแมรี่ ทอดด์เข้าร่วม หาทางจัดการกับความเศร้าโศกของเธอ แต่พบว่าพวกเขาสบายใจมากจนเธอเริ่มเป็นเจ้าภาพของเธอเอง
ตามข้อมูลของสมาคมประวัติศาสตร์ทำเนียบขาวมีหลักฐานว่าแมรี ทอดด์ได้เข้ารับตำแหน่งในทำเนียบขาวมากถึงแปดครั้ง (โดยเฉพาะห้องสีแดง) หลังจากวิลลี่เสียชีวิต และประธานาธิบดีก็เข้าร่วมสองสามคน
Lucile Scottนักข่าวและผู้เขียนAn American Covenant: A Story of Women, Mysticism and the Making of Modern Americaกล่าวว่า สิ่งที่อาจดูแปลกในทุกวันนี้เป็นเรื่องปกติธรรมดาในขณะนั้น “แมรี่ ทอดด์ ลินคอล์นเข้าร่วมกับคลื่นลูกใหญ่ของชาวอเมริกันที่หันไปหาลัทธิวิญญาณในช่วงสงครามกลางเมือง เนื่องจากผีของทหารที่ตกสู่บาปและความพินาศทั้งทางตัวอักษรและทางวิญญาณได้แพร่กระจายไปทั่วประเทศ” เธอกล่าว “ในช่วงปลายทศวรรษ 1850 ประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของ ประชากรผู้ใหญ่อิสระชาวอเมริกันเป็นพันธมิตรกับลัทธิวิญญาณนิยมในรูปแบบหรือแฟชั่นบางอย่าง ซึ่งเป็นกระแสที่ต่อเนื่องไปจนถึงทศวรรษ 1860”
อย่างไรก็ตาม ความนิยมของขบวนการและการยอมรับอย่างกว้างขวางจะไม่คงอยู่ และในไม่ช้าก็เผชิญกับฟันเฟือง ซึ่งรวมถึงจากสถานพยาบาลด้วย “แพทย์ได้บัญญัติศัพท์คำว่า ‘Mediomania’ ซึ่งเชื่อมโยงความวิกลจริตกับลัทธิวิญญาณนิยม จากนั้นจึงกำหนดอาการของความวิกลจริตใหม่ว่าเป็นผลข้างเคียงที่พบบ่อยที่สุดจากการกลืนกิน—ความเข้มงวด การจับกุม ความปีติยินดี” สกอตต์อธิบาย
แต่แมรี ทอดด์ ในเวลานี้กำลังคร่ำครวญทั้งลูกชายและสามีของเธอ เธอยังคงพยายามสื่อสารกับสมาชิกในครอบครัวของเธอที่เสียชีวิตไปแล้ว ควบคู่ไปกับการแสดงความโศกเศร้าที่ “ไม่เหมาะสม” และ “ไม่เป็นผู้หญิง” หลังจากการลอบสังหารประธานาธิบดี ทำให้แมรี่ ทอดด์กลายเป็นเป้าหมายของการเยาะเย้ยในที่สาธารณะ
“ในปี 1872 ทั้งหนังสือพิมพ์ Boston HeraldและNew York Timesเยาะเย้ย Mary ที่ไปร่วมงานพบปะเพื่อติดต่อกับวิญญาณของสามีผู้ล่วงลับของเธอ” สก็อตต์กล่าว “จากนั้น ในปี 1875 โรเบิร์ต ลูกชายของแมรี่ ได้ให้เธออุทิศเวลาสั้นๆ ให้กับห้องสุขาภิบาลสำหรับการปฏิบัติทางจิตวิญญาณของเธอ”
6. วิคตอเรีย วูดฮัลล์
วิคตอเรีย วูดฮัลล์อาจเป็นที่รู้จักมากที่สุดจากการวิ่งเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2415 โดยเป็นผู้หญิงคนแรกที่ทำเช่นนั้น ตั้งแต่อายุยังน้อย คิดว่าเธอเชื่อว่าเธอได้รับคำแนะนำพิเศษและการคุ้มครองจากวิญญาณของผู้ตาย ซึ่งทำให้เธอสามารถทำสิ่งที่ผิดปกติสำหรับผู้หญิงในขณะนั้น
นอกจากผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีแล้ว วูดฮัลล์ยังเป็นผู้หญิงคนแรกที่เป็นเจ้าของ บริษัทการลงทุนใน วอลล์สตรีทพบหนังสือพิมพ์ของเธอเอง และพูดก่อนที่รัฐสภาจะเรียกร้องให้ผู้หญิงได้รับสิทธิ์ในการออกเสียงลงคะแนน และในขณะที่การดำรงตำแหน่งทางการเมืองของเธอไม่ได้จบลงด้วยการที่เธอย้ายเข้าไปอยู่ในทำเนียบขาว Woodhull ได้รับเลือกให้เป็นประธานของAmerican Association of Spiritualistsในปี 1871 โดยเรียกมันว่า “เกียรติยศสูงสุด” ในชีวิตของเธอ
7. แดน อะครอยด์
นอกเหนือจากการเป็นสมาชิกของนักแสดงดั้งเดิมของSaturday Night Liveเมื่อการแสดงรอบปฐมทัศน์ในปี 1975 แดน อัคร อยด์ ยังมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับบทบาทนักแสดงนำในภาพยนตร์แฟรนไชส์เรื่องGhostbusters อันที่จริง ไม่เพียงแต่เขาร่วมเขียนบทเท่านั้น แต่แนวคิดสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้ในปี 1984 ก็เป็นของเขาเองด้วย และ Akroyd ไม่ต้องมองหาแรงบันดาลใจให้ไกล: ปู่ทวดของเขา Sam Aykroyd เป็นส่วนหนึ่งของชุมชน Spiritualist ในแคนาดา ที่ซึ่งเขาได้เป็นเจ้าภาพในบ้านไร่ของครอบครัวตลอดช่วงปี 1920 และ 1930
ในปี 2009 Peter Aykroyd (พ่อของ Dan และหลานชายของ Sam) ได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อA History of Ghostsซึ่งบันทึกประวัติศาสตร์ทั่วไปของลัทธิ Spiritualism รวมถึงบทบาทของครอบครัว Akykroyd ในชุมชน Dan Aykroyd กล่าวถึงลัทธิความเชื่อ เรื่องจิตวิญญาณในการสัมภาษณ์เมื่อเดือนพฤษภาคม 2020กับ Canadian Broadcasting Corporation ว่า “เราเชื่อ—และฉันเดาว่านี่คือศาสนาของฉัน—ที่คุณสามารถพูดจากอีกด้านหนึ่ง [และ] ว่าสติสัมปชัญญะยังคงอยู่”
8. ฮิลมา อัฟ คลินต์
แม้ว่าศิลปินต้นศตวรรษที่ 20 เช่น Vasily Kandinsky และPiet Mondrianมักได้รับการยกย่องว่าเป็นปรากฏการณ์ของศิลปะตะวันตกที่เป็นนามธรรม แต่จิตรกรชาวสวีเดนชื่อ Hilma af Klimt ก็เริ่มสร้างสรรค์ผลงานชิ้นหนา สีสันสดใส และเรขาคณิตที่คล้ายคลึงกันก่อนหน้านี้ นอกจากศิลปะแล้ว af Klimt ยังมีความสนใจในชีวิตของเธออีกเรื่องหนึ่ง นั่นคือ ลัทธิจิตวิญญาณ ตามความเห็นของสกอตต์ เธอมีความโน้มเอียงทางจิตวิญญาณเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2422 เมื่ออายุได้ 17 ปี ซึ่งไม่นานก่อนที่จะเริ่มประกอบอาชีพเป็นศิลปิน
“ในปี 1896 ฮิลมาเริ่มพบปะกับผู้หญิงอีกสี่คนที่เรียกตัวเองว่าเดอะไฟว์เป็นประจำ” สก็อตต์อธิบาย “ในฐานะส่วนหนึ่งของการสื่อสารกับอีกฝ่าย ผู้หญิงเริ่มสร้างภาพวาดอัตโนมัติที่ส่งมาจากวิญญาณ” แม้ว่าฮิลมาจะปรับตัวให้เข้ากับการเคลื่อนไหวทางจิตวิญญาณอื่นๆ อย่างเป็นทางการมากขึ้น เธอยังคงวาดภาพอาสาสมัครที่ได้รับทางจิตวิญญาณของเธอต่อไปจนกระทั่งเธอเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1944
ผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดของ af Klimt บางชิ้นเป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์เรื่องThe Paintings for the Templeซึ่งสกอตต์กล่าวว่า “ต้องการเป็นตัวแทนของอาณาจักรแห่งการเต้นเหนือธรรมชาติที่เราไม่สามารถสังเกตได้ด้วยประสาทสัมผัสของเรา” เธอเริ่มวาดภาพซีรีส์นี้ในปี 1906 หลังจากที่วิญญาณติดต่อกับเธอและคนอื่นๆ ใน The Five กระตุ้นให้เธอรับหน้าที่ทำโปรเจ็กต์นี้ และทำให้เสร็จในปี 1915
“วิญญาณบอกเธอว่าสักวันหนึ่งภาพเขียนจะถูกเก็บไว้ในพระวิหาร ซึ่งฮิลมาจินตนาการว่าประกอบด้วยหลายระดับที่เชื่อมต่อกันด้วยเส้นทางเกลียว” สก็อตต์กล่าว “เพียงกว่า 100 ปีหลังจากที่เธอดูซีรีส์นี้จบ ผลงานของเธอได้ถูกนำไปแสดงใน พิพิธภัณฑ์ Guggenheim Museumในนิวยอร์กซึ่งเป็นวิหารแห่งศิลปะที่มีเพียงการออกแบบเท่านั้น”
