พื้นที่ขนาดใหญ่ของแคลิฟอร์เนียมีอากาศเสียจากควัน
ไฟป่า ที่ โหมกระหน่ำในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือทำให้มีผู้เสียชีวิตแล้ว 80 ศพ และสูญหายกว่า 1,000 คน และตอนนี้ เนื่องจากควัน ผู้คนจำนวนมากในภูมิภาคนี้กำลังหายใจเอาอากาศที่เป็นอันตรายและมลพิษจากควันเข้าไป
คุณสามารถดูได้ในแผนที่ตรวจสอบคุณภาพอากาศของหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมด้านล่างว่าปัญหาคุณภาพอากาศในรัฐนั้นแพร่หลายเพียงใด แผนที่นี้จะอัปเดตอัตโนมัติทุกชั่วโมงด้วยการตรวจวัดคุณภาพอากาศล่าสุด
พื้นที่สีเทาสีน้ำตาลเป็นที่ที่ EPA ระบุว่าอากาศเป็นอันตรายอย่างแท้จริง หากคุณอาศัยอยู่ในพื้นที่นี้ EPA แนะนำว่า “ผู้ที่เป็นโรคหัวใจหรือโรคปอด ผู้สูงอายุ และเด็กควรอยู่ในที่ร่มและทำกิจกรรมในระดับต่ำ” และ “ทุกคนควรหลีกเลี่ยงกิจกรรมที่ออกแรงกลางแจ้งทั้งหมด”
เมื่อวันศุกร์ ดัชนีคุณภาพอากาศใน Sacramento อยู่ ที่316 นั่นเป็นอันตราย การหายใจในอากาศนั้นเป็นเวลาหนึ่งวันเทียบเท่ากับการสูบบุหรี่ 14 มวน ตอนนี้อยู่ที่ 179 เท่ากับบุหรี่แปดมวน
พื้นที่ส่วนใหญ่ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือมีอากาศที่ “ไม่ดีต่อสุขภาพ” ซึ่งหมายความว่าทุกคนที่อยู่ในอากาศอาจรู้สึกถึงผลกระทบจากมลพิษ พื้นที่นี้รวมถึงบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกที่มีประชากรหนาแน่น
คุณภาพอากาศดีขึ้นเล็กน้อยในช่วงสุดสัปดาห์แต่สถานการณ์สามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว หากคุณอาศัยอยู่ในแคลิฟอร์เนีย คุณควรกลับมาตรวจสอบที่หน้าดัชนีคุณภาพอากาศของ EPA สำหรับแคลิฟอร์เนีย (หรือแผนที่ของเราด้านบน) และดูว่ามีการระบุคำเตือนและอันตรายใด บ้างโดยสาขาในพื้นที่ของคุณของNational Weather Service
ปัญหาของควันไฟป่าคืออนุภาคในควันนั้นเล็กมาก พวกมันสามารถเข้าไปในซอกและโพรงที่เล็กที่สุดในปอดของคุณได้ อนุภาคที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 2.5 ไมโครเมตร (หนึ่งไมโครเมตรเท่ากับหนึ่งในล้านของเมตร) เป็นปัจจัยสำคัญในการประเมินคุณภาพอากาศของ EPA และเป็นส่วนประกอบมลพิษที่เป็นอันตรายของควัน
“อนุภาคขนาดจิ๋วเหล่านี้สามารถเข้าไปในดวงตาและระบบทางเดินหายใจของคุณ ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพ เช่น แสบตา น้ำมูกไหล และอาการเจ็บป่วย เช่น หลอดลมอักเสบ” EPA เตือน “อนุภาคขนาดเล็กยังสามารถทำให้โรคหัวใจและปอดเรื้อรังกำเริบขึ้นได้ และยังเชื่อมโยงกับการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรในผู้ที่มีอาการเหล่านี้”
ผู้คนในพื้นที่เหล่านี้ที่ต้องการการป้องกันจากควันไฟควรพิจารณา หน้ากาก N95หรือหน้ากากP100 หน้ากากเหล่านี้มีตัวกรองที่สามารถป้องกันมลพิษส่วนใหญ่ ( แต่ไม่ใช่ทั้งหมด ) ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กกว่า 2.5 ไมโครเมตร (มักเรียกว่า PM 2.5)
ควันไฟส่วนใหญ่ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือมาจากแคมป์ไฟซึ่งตั้งชื่อตามถนนแคมป์ครีกในบัตต์เคาน์ตี้ ซึ่งเป็นจุดที่เกิดไฟป่า ไฟไหม้รุนแรงและร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐแคลิฟอร์เนีย เมืองหนึ่งซึ่งมีประชากร 26,000 คน เรียกว่าพาราไดซ์ ถูกไฟไหม้เกือบทั้งหมด หกสิบสามคนเสียชีวิต และ Sacramento Bee รายงานว่าคาดว่าจะพบศพมากกว่านี้
ยังทำให้ไม่สงบ: มากกว่า 1,200 คนยังคงสูญหาย รายชื่อรวบรวมจากเพื่อนและญาติที่ติดต่อผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ประสบอัคคีภัยไม่ได้ “ระดับความโกลาหลที่เราต้องเผชิญนั้นไม่ธรรมดา” โครี โฮเนีย นายอำเภอและเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพของบัตต์เคาน์ตีบอกกับเดอะบี หลายคนต้องหนีออกจากบ้านโดยมีเวลาเตรียมตัวไม่มาก ผู้หนีไฟบางส่วนถูกย้ายออกจากเมืองเต็นท์ที่ตั้งอยู่ในลานจอดรถของ Walmart “และหลายคนไม่แน่ใจว่าจะไปที่ไหนต่อไป” Chico Enterprise- Record รายงาน
ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น? ดังที่ Umair Irfan อธิบายสำหรับ Vox:
พื้นที่ประมาณ 150,000 เอเคอร์หรือ 234 ตารางไมล์ถูกไฟเผาไหม้ และขณะนี้ควบคุมได้เพียง 65 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น (นอกจากนี้ยังมีไฟ ที่ลุกไหม้ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้อีกด้วย)
นักพยากรณ์หวังว่าการเปลี่ยนแปลงของลมและโอกาสที่ฝนจะตกในสัปดาห์หน้าจะช่วยควบคุมทั้งไฟและควัน นี่คือแผนที่พยากรณ์ควันที่จะอัปเดตตามเวลาจริง แต่สำหรับตอนนี้ มันอันตรายที่นั่น
