เมื่อการจลาจลทางเชื้อชาติที่โหดร้ายหลายสิบครั้งปะทุขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกาหลังจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและการอพยพครั้งใหญ่ ทหารผ่านศึกผิวดำก็ก้าวขึ้นมาปกป้องชุมชนของพวกเขาจากความรุนแรงของคนผิวขาว
หมึกเกือบจะแห้งในสนธิสัญญาแวร์ซายซึ่งยุติสงครามโลกครั้งที่ 1 อย่างเป็นทางการ เมื่อทหารผ่านศึกผิวดำที่เพิ่งกลับมาคว้าปืนและประจำการบนหลังคาในย่านคนดำในวอชิงตัน ดี.ซี. เตรียมที่จะทำหน้าที่เป็นมือปืนในกรณีของกลุ่มคนร้ายใน ก.ค. 1919 คนอื่น ๆ ตั้งแนวปิดล้อมมหาวิทยาลัย Howard ศูนย์กลางทางปัญญาสีดำ สร้างวงแหวนป้องกันรอบ ๆ ผู้อยู่อาศัย
กะลาสีผิวขาวที่เพิ่งกลับบ้านจากสงครามได้อยู่ในอาละวาดอย่างเมามันเป็นเวลานานหลายวัน ทำร้ายร่างกาย และในบางกรณีก็รุมประชาทัณฑ์ คนผิวดำบนถนนในเมืองหลวง การจู่โจมอย่างไม่หยุดยั้งได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถแพร่ระบาดได้ โดยทวีความรุนแรงขึ้นในหลายสิบเมืองทั่วสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะกลายเป็นที่รู้จักกันในชื่อThe Red Summer
การโจมตีเหยียดผิวในปี 1919 แพร่หลายและมักไม่เลือกปฏิบัติ แต่ในหลาย ๆ แห่ง พวกเขาเริ่มต้นโดยทหารผิวขาวและมีศูนย์กลางที่ทหารผ่านศึกผิวดำ 380,000คนที่เพิ่งกลับมาจากสงคราม “เนื่องจากการรับราชการทหาร ทหารผ่านศึกผิวดำจึงถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อจิม โครว์และการอยู่ใต้บังคับบัญชาทางเชื้อชาติโดยเฉพาะ” รายงานโดยEqual Justice Initiativeกล่าว
อันที่จริง ทหารแอฟริกันอเมริกันจำนวนมากกลับมาจากสงครามพร้อมอาวุธด้วยความมุ่งมั่นครั้งใหม่ที่จะต่อสู้กับการแยกจากกันและการระดมยิงที่โหดเหี้ยมเกือบตลอดเวลา
เจ้าหน้าที่ไปรษณีย์รายหนึ่งเขียนไว้ในขณะนั้นว่า “ในสมัยที่ทหารอเมริกันเคลื่อนพลไปฝรั่งเศสครั้งแรก นักประชาสัมพันธ์นิโกรเริ่มหาประโยชน์จากการโต้เถียงว่าเนื่องจากนิโกรเหมาะสมที่จะสวมเครื่องแบบ เขาจึงเหมาะกับทุกสิ่ง อื่น.” ในเท็กซัสเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางรายงานว่า “องค์ประกอบหลักประการหนึ่งที่ก่อให้เกิดความกังวลคือทหารนิโกรที่กลับมาซึ่งไม่พร้อมจะกลับเข้าสู่สถานะก่อนสงคราม”
ในเวลาเดียวกัน เมืองต่างๆ ทางตอนเหนือกำลังถูกเปลี่ยนโฉมใหม่โดยการอพยพครั้งใหญ่ ในตอนท้ายของปี 1919 ชาวแอฟริกันอเมริกัน ประมาณ 1 ล้านคนได้หนีจากการแบ่งแยกและขาดโอกาสทางเศรษฐกิจทั้งหมดในภาคใต้สำหรับเมืองทางตอนเหนือ ระหว่างปี 1910 ถึง 1920 ประชากรผิวสีในชิคาโกเติบโตขึ้น148%และในฟิลาเดลเฟียเพิ่มขึ้น500 เปอร์เซ็นต์ทำให้เกิดความวิตกกังวลอย่างมากในหมู่คนผิวขาวในเมืองทางตอนเหนือที่คนผิวดำแย่งงาน ที่อยู่อาศัย และความปลอดภัยจากพวกเขา
ระหว่างฤดูร้อนสีแดง ความกังวลกลายเป็นความรุนแรง ระหว่างเดือนเมษายนถึงพฤศจิกายน พ.ศ. 2462 จะมีการจลาจลประมาณ 25 ครั้งและเหตุการณ์ความรุนแรงของกลุ่มคนร้ายบันทึกการลงประชามติ 97ครั้ง และการสังหารหมู่เป็นเวลาสามวันในเมืองเอเลน รัฐอาร์คันซอในระหว่างนั้นชายผิวสี ผู้หญิง และเด็กกว่า 200 คนถูกสังหารหลังจากกลุ่มคนผิวสีพยายาม เพื่อจัดระเบียบให้สภาพการทำงานดีขึ้น Ku Klux Klan ซึ่งส่วนใหญ่ปิดตัวลงโดยรัฐบาลหลังสงครามกลางเมือง ได้รับความนิยมในการฟื้นคืนชีพและเริ่มดำเนินการลงประชามติหลายสิบครั้งทั่วภาคใต้
เมื่อไม่กี่ปีก่อน ชายหนุ่มผิวสีหลายคนเชื่อฟังคำเรียกร้องของวิลสันให้ทำให้โลก “ ปลอดภัยสำหรับประชาธิปไตย ” และออกไปต่อสู้เพื่ออเมริกาในสงครามนองเลือดครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ ตอนนี้พวกเขาได้กลับมายังประเทศที่ไม่ยอมรับการรับใช้และความเป็นมนุษย์ของพวกเขา หลังจากเพิ่งกลับจากการสู้รบ อย่างไรก็ตาม ทหารผ่านศึกผิวดำไม่มีแนวโน้มที่จะล่วงละเมิดโดยนอนราบ ทั่วประเทศ อดีตทหารใช้การฝึกอบรมอาวุธที่รัฐบาลจัดหาให้เพื่อปกป้องละแวกบ้านจากกลุ่มคนผิวขาวที่ชั่วร้าย
“คนผิวดำ [ก่อตั้ง] องค์กรป้องกันตนเองเฉพาะกิจเพื่อพยายามป้องกันไม่ให้คนผิวขาวคุกคามชุมชนของพวกเขา” ไซมอน บัลโต ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์แอฟริกันอเมริกันแห่งมหาวิทยาลัยไอโอวา และผู้เขียนOccupied Territory: Policing Black Chicago from Red กล่าว ฤดูร้อนสู่พลังสีดำ “ทหารผ่านศึกผิวดำมีส่วนสำคัญในเรื่องนี้”
ทหารผ่านศึกผิวดำเป็นส่วนใหญ่ของสิ่งที่ทำให้ฤดูร้อนปี 2462 ในคำพูดของนักประวัติศาสตร์ David F. Kruglerปีที่ชาวแอฟริกันอเมริกันต่อสู้กลับ
“นี่คือประเทศที่เราทหารของประชาธิปไตยกลับมา นี่คือบ้านเกิดที่เราต่อสู้!” WEB DuBoisนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมืองและปัญญาชนที่มีชื่อเสียง เขียนในนิตยสาร Crisisเมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2462 หนึ่งเดือนหลังจากเหตุการณ์แรกสุดของ Red Summer การจลาจลในจอร์เจียที่มีผู้เสียชีวิต 6 คน ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ผิวขาวสองคนและชายผิวดำสี่คน คริสตจักร. “แต่โดยพระเจ้าแห่งสวรรค์ เราเป็นคนขี้ขลาดและคนโง่เขลา หากตอนนี้สงครามนั้นจบลง เราจะไม่ระดมสมองและกล้ามเนื้อทุกออนซ์ของเราเพื่อต่อสู้กับกองกำลังแห่งขุมนรกที่ดุเดือดอีกต่อไป ยาวนานขึ้น และแน่วแน่มากขึ้นในตัวเรา ที่ดิน.”
การจลาจลที่ขั้นตอนของ Capitol
วอชิงตัน ดี.ซี. มีทหารผ่านศึกผิวสี 5,000 นายและสำหรับหลายคน การป้องกันตัวเองเป็นทางเลือกสุดท้ายหลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์—และเป็นเวลาหลายสิบปี—ที่รัฐบาลไม่ทำอะไรเลย
หนึ่งในคนกลุ่มแรกที่เสียชีวิตในความรุนแรงของวอชิงตัน ดี.ซี. คือทหารผ่านศึกผิวดำวัย 22 ปีชื่อแรนดัลล์ นีล ที่จุดสูงของการโกลาหลหนังสือพิมพ์วอชิงตันฉบับหนึ่งรายงานว่าเมืองนี้ “ผ่านคืนที่โหดร้ายและนองเลือดที่สุดนับตั้งแต่สมัยสงครามกลางเมือง” หนังสือพิมพ์ที่มีเจ้าของเป็นคนผิวขาวจำนวนมากได้จุดไฟแห่งความหวาดกลัว โดยรายงานกรณีตัวอย่างปลอมของชายผิวดำที่ทำร้ายผู้หญิงผิวขาว ในกรณีหนึ่งThe Washington Post ได้ตีพิมพ์ เรื่องราวในหน้าแรกที่โฆษณาสถานที่สำหรับทหารผิวขาวเพื่อพบปะและดำเนินการโจมตีคนผิวดำในเมืองต่อไป
วอชิงตัน ดี.ซี. มีชนชั้นกลางผิวดำที่มีชีวิตชีวาซึ่งในหลาย ๆ ด้านเป็นตัวอย่างที่ดีของคนผิวดำที่ก้าวหน้าทางเศรษฐกิจและสังคม ที่เติบโตช้าแต่กำลังขยาย ตัว ประชากรผิวสีในเมืองเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากการอพยพครั้งใหญ่ และในปี 1919 พวกเขาคิดเป็น 1 ใน 4 ของประชากรทั้งหมด พวกเขายังทำงานหลายตำแหน่งในรัฐบาลกลางและที่ธนาคารออมสินซึ่งเป็นธนาคารเจ้าของคนดำแห่งแรกของประเทศ เป็นการก้าวไปข้างหน้าอย่างจำกัดแต่มั่นคง—เป็นสิ่งที่คนผิวขาวจำนวนมากรู้สึกว่าจำเป็นต้องหยุด
“ฉันรู้ว่ามันเป็นเรื่องจริง แต่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ฉันจะตระหนักว่าชายหญิงในเผ่าพันธุ์ของฉันถูกรุมล้อม ไล่ล่า ลากจากรถริมถนน ถูกทุบตีและสังหารภายในเงาโดมของโดม Capitol ที่ประตูหน้าสุดของทำเนียบขาว” James Weldon Johnsonผู้ก่อตั้งคำว่า “ Red Summer ” เขียนในนิตยสาร Crisis
เมื่อสถานการณ์ทวีความรุนแรงขึ้น วิลสันปฏิเสธที่จะลงมือ เขากังวลว่าการจลาจลจะทำลายภาพลักษณ์ที่เขาปลูกฝังให้สหรัฐอเมริกาในฐานะที่เป็นผู้พิทักษ์ความยุติธรรม ระดับ โลก วิลสันยังมีบันทึกการเหยียดเชื้อชาติ (รวมถึงการสนับสนุนโดยปริยายของคูคลักซ์แคลน)
หลังจากสี่วันของความรุนแรงของกลุ่มคนเหยียดผิวในวอชิงตัน ดี.ซี. มี ผู้เสียชีวิต ประมาณ 40 คนและบาดเจ็บอีกหลายสิบคน ความโกลาหลสงบลงได้ก็ต่อเมื่อ มี การส่งทหารของรัฐบาลกลาง 2,000 นาย ไปตามถนนในเมืองเมื่อสิ้นเดือน—ทันเวลาพอดีที่การจลาจลจะลามไปถึงชิคาโก
ฆาตกรรมในชิคาโกจุดไฟเผาเมือง
เพียงสองวันหลังจากกองทหารสหพันธรัฐถอนกำลังออกจากวอชิงตัน ดี.ซี. วัยรุ่นผิวดำคนหนึ่งถูกชายผิวขาวคนหนึ่งในชิคาโกสังหาร โดยจุดไฟการแข่งขันที่จะเริ่มต้นการจลาจลที่รุนแรงเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ในท้ายที่สุดคนผิวขาว 15 คนและคนผิวดำ 23 คนจะเสียชีวิต ผู้คนมากกว่า 500 คนจะได้รับบาดเจ็บ และครอบครัวคนผิวสีอีกกว่า 1,000 ครอบครัวจะไร้ที่อยู่อาศัยหลังจากบ้านของพวกเขาถูกไฟไหม้
ยูจีน วิลเลียมส์ วัย 17 ปี กำลังลอยอยู่บนแพแบบทำเองนอกชายฝั่งทะเลสาบมิชิแกน พยายามหนีจากความร้อนระอุในฤดูร้อนของเมือง เมื่อชายผิวขาวชื่อจอร์จ สเตาเบอร์เริ่มขว้างเขาด้วยก้อนหิน วิลเลียมส์ล่องลอยผ่านเส้นแบ่งชายหาดสีขาวออกจากชายหาดสีดำโดยไม่รู้ตัว
ก้อนหินกระแทกหัววิลเลียมส์ ทำให้เขาหมดสติ ร่างของเขาเดินโซเซและลื่นลงไปในทะเลสาบ ไม่มีใครไปถึงวิลเลียมส์ทันเวลาเพื่อช่วยเขา
เจ้าหน้าที่ตำรวจผิวขาวปฏิเสธที่จะจับกุม Stauber แม้ว่าจะมีพยานที่โกรธแค้นในคดีฆาตกรรมเพิ่มขึ้น เมื่อร่างกายที่ไร้ชีวิตของวิลเลียมส์ถูกนำออกจากทะเลสาบ ผู้คนผิวดำราวๆ พันคนก็รวมตัวกันเรียกร้องการดำเนินการ สำหรับหลาย ๆ คน การตายของวิลเลียมส์เป็นเพียงพิภพเล็ก ๆ ของความรุนแรงที่มีมาช้านานซึ่งกระทำต่อคนผิวดำโดยไม่มีผล
เพื่อตอบโต้การประท้วง คนผิวขาวติดอาวุธได้กระโดดขึ้นรถและฉีกถนนในเมือง ยิงเข้าใส่บ้านและธุรกิจสีดำ กลุ่มคนผิวขาวเดินขบวนไปตามถนน โจมตีคนเดินเท้าสีดำ และจุดไฟเผาบ้านสีดำ ถึงกระนั้น ตำรวจก็ปฏิเสธที่จะกระทำการ
“เมื่อการจลาจลปะทุขึ้น มันไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเองมากนักเนื่องจากเป็นจุดสูงสุด” บัลโตอธิบาย ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ซูเปอร์มาซิสต์ผิวขาวได้ทิ้งระเบิดบ้านดำกว่า 25 หลังในความพยายามที่จะกันคนผิวสีออกจากเมือง ตำรวจไม่เคยเข้าแทรกแซง
ทหารผ่านศึกในชิคาโกได้จัดตั้งกองกำลังติดอาวุธเพื่อปกป้องบ้านเรือน ละแวกบ้าน และครอบครัวของคนผิวสี เมื่อตำรวจและรัฐบาลปฏิเสธ ภายหลังการเสียชีวิตของวิลเลียมส์ ทหารผ่านศึกผิวดำกลุ่มหนึ่งบุกเข้าไปในคลังอาวุธและขโมยอาวุธที่พวกเขาเคยใช้เพื่อเอาชนะกลุ่มคนผิวขาว “เนื่องจากพวกเขาหลายคนได้เห็นการต่อสู้ในสนามรบจริงๆ พวกเขาจึงเต็มใจและสามารถใช้ความรุนแรงเพื่อจุดประสงค์ในการป้องกันตัว” บัลโตกล่าว
ตลอดฤดูร้อน ทหารผ่านศึกผิวดำทั่วประเทศได้รับแรงบันดาลใจจากการกระทำของพี่น้องของพวกเขาในวอชิงตัน ดี.ซี. และชิคาโกและปฏิบัติตาม ในการจลาจลในเซาท์แคโรไลนา มีรายงานว่านักเทศน์คนหนึ่ง พูด ถึงหน่วยป้องกันตัวคนผิวสีว่า “พวกผู้ชายถือปืนด้วยความสงบราวกับว่าพวกเขากำลังจะยิงกระต่ายในการล่า หรือเตรียมพร้อมที่จะยิงทหารของไกเซอร์ ”
สำหรับทหารผ่านศึก คำสัญญาที่พังทลาย
ขณะที่การนองเลือดกระจายไปทั่วประเทศ —เซาท์แคโรไลนา, เนบราสก้า, ฟลอริดา, โอไฮโอ, ทหารผ่านศึกยังคงตกเป็นเป้าหมายต่อไป. ทหารผ่านศึกอย่างน้อย 13 คนถูกรุมประชาทัณฑ์ทั่วสหรัฐอเมริกาหลังสงคราม หลายคนสวมเครื่องแบบซึ่งเมื่อสวมใส่ในที่สาธารณะ คนผิวขาวจำนวนมากมองว่าเป็นการดูหมิ่นระบบวรรณะทางเชื้อชาติของอเมริกา
ตรงกันข้ามกับการต้อนรับ ทหารผิวดำหลายคนเชื่อว่าพวกเขาจะได้รับเมื่อกลับบ้าน ทางเลือกของพวกเขาที่จะรับใช้ในสงครามนั้นกระตุ้นโดยปัญญาชนเช่น DuBoisที่เชื่อว่ามันจะเป็นเส้นทางสู่ความเท่าเทียมกัน
“สงครามโลกครั้งที่หนึ่งเป็นคำสัญญาที่ผิดสัญญาอย่างมากสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกันทุกคน แต่คนที่รู้สึกถึงการผิดสัญญานั้นอย่างรุนแรงที่สุด [คือทหารผ่านศึก] ที่จากไปและเสี่ยงชีวิตสำหรับสงครามที่คาดคะเนนี้เพื่อทำให้โลกปลอดภัย ประชาธิปไตยและจากนั้นกลับถึงบ้านและพบว่าประเทศยังคงปฏิเสธชาวแอฟริกันอเมริกันถึงสิทธิพิเศษของประชาธิปไตย” บัลโตกล่าว
นี่ไม่ใช่เรื่องเฉพาะสำหรับ Red Summer—หรือแม้แต่สงครามโลกครั้งที่ 1 รายงานโดยEqual Justice Initiativeพบว่า ตั้งแต่การสร้างใหม่จนถึงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 “ทหารผ่านศึกผิวดำหลายพันคนถูกทำร้าย ข่มขู่ ทำร้าย หรือประณามตาม การรับราชการทหาร…ไม่มีใครเสี่ยงที่จะประสบกับความรุนแรงและกำหนดเป้าหมายการก่อการร้ายทางเชื้อชาติมากไปกว่าทหารผ่านศึกผิวดำที่พิสูจน์ความกล้าหาญและความกล้าหาญในฐานะทหารในช่วงสงครามกลางเมือง สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และสงครามโลกครั้งที่สอง”
แม้จะมีเหตุการณ์ในฤดูร้อนสีแดง ชายผิวดำ 1.2 ล้านคนจะเข้าร่วมในสงครามโลกครั้งที่สอง
บทสรุปของฤดูร้อนปี 1919 จะไม่ใช่จุดจบของความรุนแรงต่อชาวอเมริกันผิวสีจำนวนมาก—ยังห่างไกลจากมัน อีกสองปีต่อมาจะเห็นเหตุการณ์ความรุนแรงทางเชื้อชาติที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อเมริกาThe Tulsa Race Massacreในระหว่างที่กลุ่มคนผิวขาวโจมตีผู้อยู่อาศัย บ้าน และธุรกิจต่างๆ ในย่าน Greenwood ที่เด่นเป็นสีดำของ Tulsa รายงานข่าวถูกบีบอย่างมาก แม้ว่าจะมีคนเสียชีวิตมากถึง 300 คนและอีกหลายพันคนต้องไร้ที่อยู่อาศัย
อย่างไรก็ตาม มันส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวรในวิธีที่คนผิวสีตอบสนองต่อความรุนแรงของคนผิวขาวในสหรัฐอเมริกา และแสดงให้เห็นถึงกลยุทธ์ในการป้องกันตัวเองที่เพิ่มขึ้น รวมถึงเมื่อทหารผ่านศึกผิวดำกลับมาระดมกำลังอีกครั้งระหว่างความรุนแรงในทัลซา สำหรับคนผิวดำหลายคน วิธีที่ทหารผ่านศึกตอบสนองต่อการนองเลือดได้เพิ่มแรงบันดาลใจให้กับความหวาดกลัวของฤดูร้อนนั้น
ก่อนสงคราม สมาคมแห่งชาติเพื่อความก้าวหน้าของคนผิวสี (NAACP) มีสมาชิก 9,000 คนแต่ในช่วงต้นปี 1920 มีสมาชิก 100,000 คน แสดงถึงความกล้าหาญและความสามัคคีที่เพิ่มขึ้นในการจัดตั้งองค์กรที่จะปลูกเมล็ดพันธุ์ของขบวนการสิทธิพลเมืองในที่สุด
อ่านเพิ่มเติม: สัญญาของ GI Bill ถูกปฏิเสธต่อทหารผ่านศึกสงครามโลกครั้งที่สองล้านคนได้อย่างไร
